Le patrimoine de Couiza

Au carrefour du pays cathare

Couiza bénéficie d'un panorama et d'une nature très riche et préservée.

La diversité de sa végétation (garrigues, maquis, vignes), et la proximité (sur le plateau de Rennes les bains à 5 km de Couiza) de forêts et de pâturages, font de ce lieu une destination idéale pour des vacances proches de la nature.

Lors de votre séjour, à quelques kilomètres de Couiza, vous découvrirez l'histoire riche et ancienne du petit village Rennes le Château, ainsi que celle de la Sals qui après 17 km de parcours, vient se jeter dans l'Aude, à Couiza.

Château, hôpital, gendarmerie, magasin de laine et hôtel

Château, hôpital, gendarmerie, magasin de laine et hôtel
En 1231, lors de la croisade des Albigeois, le pays de Couiza est donné à Pierre de Voisins qui va construire son château à Arques.
Il faut attendre le mariage en 1518 de la dernière héritière des Voisins, Françoise, avec Jean de Joyeuse (pair et chambrier nommé par François 1er, gouverneur de Narbonne et lieutenant général en Languedoc), pour qu’à son initiative soit entrepris, entre 1540 et 1550, la construction du château. Les travaux furent par la suite poursuivis par son fils, Guillaume de Joyeuse (1520-1592), lui-même évêque d’Alet, puis lieutenant général en 1561.
En 1577, les protestants d’Alet l’assiègent et il doit prendre la fuite : le château est pillé.
Mais en 1582, Guillaume de Joyeuse y revient maréchal et y tient une véritable cour. Il meurt à Aubenas (Vivarais) le 24 janvier 1592 et est inhumé dans l'Église Saint-Pierre de Joyeuse.

Le 20 octobre 1587, son fils aîné, le « mignon », baron d’Arques Anne de Joyeuse, duc et pair à 20 ans, périt à la bataille de Coutras gagnée par Henri de Navarre. Malheureusement, aucun des six autres fils (François, Antoine, Georges, Henri, Scipion et François), ne semble être intéressé par le château de Couiza, d’ailleurs inachevé.
En 1649, la fille unique d’Henri, veuve de Charles de Guise le vend à un neveu de l’archevêque de Narbonne, Claude de Rebé.

Alors déclaré bien national, le château devient tour à tour hôpital militaire pour les soldats de Dugommier et Dagobert, gendarmerie, et enfin magasin de laine pour une fabrique de chapeaux.
La toiture s’effondre en 1928, arbustes et ronces prennent possession du 1er étage, la ruine totale est proche quand le monument est enfin restauré il y a environ cinquante ans.
Aujourd'hui, le Château est un hôtel-restaurant.

Le château est classé au titre des monuments historiques en 1913.

A Jacqueline !

L'Église Saint Jean-Baptiste est un édifice religieux de confession catholique édifié sur la commune de Couiza au 16 siècle. Cet édifice a subi de nombreuses modifications au fil des siècles.

Cette Eglise occupe une place particulière au sein de la communauté couizanaise.

En effet, elle fut à l'origine de la création de l’Association des « Amis de l'église St Jean Baptiste ».
Cette association avait pour but la sauvegarde de l’Église défraîchie. Grâce à son dynamique président, Paul Bonnet, cette association a pu récolter, avec l’aide de la mairie, des fonds conséquents qui ont permis la rénovation des peintures de l’Église.
Lors de sa dissolution il a été décidé de doter l’Église d’une nouvelle cloche nommée « Jacqueline » du nom d’une paroissienne méritante.

Randonnée sur les hauteurs de Couiza

Ces petites cabanes en pierres sèches servaient aux pâtres, aux vignerons ou aux bergers à se protéger des intempéries.

Partez sur les traces de ce monde rural d'autrefois en prenant à Couiza le sentier des Capitelles, et admirez sur fond de Pyrénées, les sites chargés d'histoire de Coustaussa et Rennes le Château.